Resumen del crucero con cena al atardecer en el puerto de Maalaea
Zarpe desde el puerto de Maalaea a bordo de un espacioso barco que ofrece vistas privilegiadas del Océano Pacífico, un buffet preparado por el chef y servicio de barra libre mientras el sol se oculta tras el horizonte. Este crucero con cena al atardecer en el puerto de Maalaea sale de la protegida costa central de la isla, donde las aguas tranquilas y las vistas despejadas hacia el oeste crean condiciones ideales para la fotografía de la hora dorada y la observación de ballenas durante los meses de invierno. Los cruceros con cena al atardecer en el puerto de Maalaea combinan música hawaiana en vivo, asientos en mesa y una navegación suave por la bahía de Ma'alaea.
El puerto de Maalaea se abre directamente al canal ʻAuʻau, el estrecho de seis millas que separa Maui de Lānaʻi y Kahoʻolawe.
Los vientos alisios canalizan a través de esta brecha cada tarde, convirtiendo el puerto en uno de los puertos comerciales más concurridos de la isla y el punto de partida para casi todos los cruceros con cena al atardecer que operan en el sur de Maui. El puerto en sí es joven para los estándares de la isla (dragado y pavimentado en la década de 1950 para servir al comercio de azúcar), pero el canal ha guiado a los navegantes polinesios durante más de un milenio, interpretando el viento y el oleaje para cronometrar los cruces entre islas.
Hoy en día, el puerto de 89 amarres alberga catamaranes de observación de ballenas, embarcaciones de buceo y una flota rotativa de embarcaciones para cenas nocturnas. Los horarios de salida giran en torno a la hora del atardecer, que oscila entre las 17:50 en diciembre y las 19:15 en julio. La mayoría de los operadores embarcan pasajeros a las 16:00, navegan hacia el oeste pasando el rompeolas del puerto y anclan a sotavento de Lānaʻi para cuando el sol comienza su descenso. El canal ʻAuʻau es notablemente tranquilo al final de la tarde (protegido del oleaje del norte por las montañas de West Maui y del oleaje del sur por la masa insular de Kahoʻolawe), lo que lo convierte en una de las plataformas más estables para cenar en mar abierto en la isla.
Los cruceros con cena al atardecer en el puerto de Maalaea generalmente sirven un menú emplatado de tres platos en lugar de un buffet, con cocinas preparadas bajo pedido en las compactas cocinas de los barcos. Los menús se inclinan hacia el estilo del Pacífico (ahi a la parrilla, mahi con costra de macadamia, batata de Molokaʻi) y la mayoría de las embarcaciones tienen licencia de cerveza y vino en lugar de un servicio de bar completo. La experiencia es más tranquila y estructurada que el modelo de navegación de 'happy hour' que domina las salidas de Lahaina, atrayendo a parejas y grupos pequeños dispuestos a cambiar la barra libre por asientos asignados y platos programados. Las ballenas jorobadas pasan por el canal de diciembre a abril, y los capitanes ajustan las rutas para cumplir con el límite de aproximación de cien yardas aplicado por los observadores de la NOAA estacionados en el puerto.
Las reservas se abren con noventa días de antelación y se llenan primero para las salidas de viernes y sábado. La disponibilidad para quienes llegan sin reserva es rara durante los meses de invierno, cuando los cruceros atracan en Kahului y envían grupos de excursiones en tierra al sur, a Maalaea, en autobús chárter.
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